伍佑醉螺是盐城市地方的传统名吃,伍佑古镇特产,始于明代。酒香浓郁、咸甜适宜、清脆爽口、细嫩鲜美,尤其是醉螺饱含的一粒乳白色油状蛋白更是鲜美无比,食之难忘。
伍佑醉螺被称之为黄海滩涂“软黄金”的泥螺,由伍佑人几经加工醉制成为伍佑醉螺,受到大江南北越来越多的人喜爱,而成为著名的土特产,这是中国食文化的奇葩,伍佑人的骄傲。
1982年被国家旅游局列为土特产之一。1985年、1990年均获江苏省优质食品称号,1988年获中国首届食品博览会银牌,1991年获盐城市首届食品风味奖,2001年至2002年获盐城市名牌产品称号,荣获2002至2004年江苏省名牌称号。
汪曾祺先生在小说《金冬心》中,讲述清代某年扬州一号大盐商宴请当地名流显贵,八碟凉菜,其中就有东台醉泥螺。东台在盐城诸县里是近海的,但如今提及醉螺,人们皆首推伍佑所产。伍佑乃盐城近郊一古镇,虽非濒临海边,镇上做醉螺买卖的却有数十家。相传伍佑醉螺可溯源至明代,距今已有三百余年历史,老字号如“合成昌”等久负盛名。《续修盐城县志》第四卷产殖志记载:“伍佑之醉螺、醉蟹、虾油……尤远近所称焉。” 说到老字号,一般都有独门工艺,外人难窥壶奥,但其实制作醉螺的主要工序并不神秘。醉螺的主材是黄泥螺,外壳扁圆,半透明,薄而硬。每年仲夏时节螺肉肥美,最宜大量醉制。精选黄海滩涂上的新鲜泥螺,以个大、肉厚、沙少者为佳。先将泥螺用盐卤浸泡,继之取凉开水洗净,而后置筐内沥水,再加曲酒、赤砂糖等料入缸,每日须兜底搅动,一两周后方可食用。若需久贮,则装坛密封,虽累月经年再开启,亦浓香扑鼻。当然,这仅是大概步骤,酒、盐、糖等料的配比、腌制时间的把握等等……种种细节俱是要素,倘有差异,必定影响醉螺的口味和口感,而祖传的秘诀往往就隐藏在这些细节里面。
过去外乡人来盐城,见醉螺徒生馋涎,难饱口福。因醉螺含泥带沙,须仗唇舌的娴熟功夫褪沙吐壳,技艺高超者于筵席之上巧舌如簧,备受艳羡;功夫稍差者,可辅以一双竹筷,将泥沙夹而剔之;至于不得入门之法者,或如老虎吃天无从下口,或去壳后囫囵而嚼,则难免泥沙俱下,应了村人戏言“三只醉螺一嘴泥”。如今醉螺采用了无沙工艺,谁想品尝都不成问题,但有些食客觉得还是有沙的醉螺吃来更有意思,或许是那个过程能给人以微妙的享受吧。