香花镇属河南省淅川县,是淅川县的红宝石,与蓝宝石“南水北调”渠首交相辉映,使淅川县闻名中外。香花辣椒辛辣味强,辛辣指数140左右,处于重辣水平,难能可贵的是辣香兼备,香醇可口,细细品味,绵绵悠长。
据《淅川县志》记载,400年前,淅川就有种植辣椒的历史,辛辣的香花辣椒已在淅川农户房前屋后小面积种植,食用和观赏。100年前,香花辣椒已分布淅川县境内各个乡村。20世纪70年代末80年代初,全县香花辣椒种植面积已达万亩以上。1999年,全县种植面积达35万亩,产量6000万吨,产值3.5亿元。仅2011年,香花小辣椒年出口量占全国干椒出口总量的40%以上,并由此形成大产业,闻名中外,形成一张鲜明的地理名片。
据了解,香花及淅川县辣椒产业发展是从小辣椒开始的。1978年从日本引进的“枥木三樱椒”原种,后经过试种、培育,更加优良。因其色泽鲜、皮肉厚、辣味浓、油分大、营养价值高等特点,1993年被国家工商总局注册商标定名为“香花小辣椒”,从而得以发展,闻名遐迩。随着20多年科研、品种选育、栽培种植等脱胎换骨般的发展,“香花小辣椒”的名称现已发展成“香花辣椒”。香花辣椒近40年的蓬勃发展与持续科技支持分不开。1999年,淅川县成立辣椒科学研究所,2006年、2013年分别通过“神六”“神十”进行了太空育种。正是对香花辣椒持续的科学研究,保障了香花辣椒在品种选育、育苗、栽培、病虫害防治、防重茬、加工、存储、品质提升、质量安全等各方面的成功。香花辣椒创造了“四个第一”:面积全国第一,常年稳定在15万亩以上;产量第一,年产干椒4000万公斤以上;专业市场规模第一,香花辣椒年成交额6亿元以上,国家工商总局认定为“中国第一辣椒城”;品质全国第一,4次荣获国家、河南省优质农产品奖和名牌产品,品牌价值已达50亿元。