光山麻鸭是河南光山县特有的一种鸭子,其养殖历史悠久,嘉靖《光山县志》载“自昔相传云,浮光多美鸭”,清乾隆《光山县志》云:“固鹅光鸭”;二十世纪八十年代开始,光山麻鸭因其羽绒品质好,屠宰率高,胴体美观,肉质细嫩,肉味鲜美,经产母鸭适合炖汤,成年光山麻鸭宜做板鸭而倍受消费者青睐,在海内外久负盛名。
据了解,光山麻鸭不是吃饲料长大的,它们最喜欢吃鱼、虾、虫、螺,最爱饮川流溪水,还乐于游嬉湖、塘、堰、坝,追逐于山涧、小溪,出没于稻田禾丛,体型虽然中等,可是肉质却极好,是一种觅食及抗病能力强的蛋肉兼用型的地方鸭种。如果吃肉,它与其他品种鸭肉相比,蛋白质、粗灰分、总糖含量高,粗脂肪、水分含量低,炖汤特别鲜美,汤上浮着一层清亮油珠,汤汁乳白色,喝上一口,略带甜味,喝后满口生津,回味悠长。
近年来,光山麻鸭作为光山县的特色传统产业得到了县委、县政府的强力开发。建立了3000套的光山麻鸭原种场,形成了以杨墩、槐店、北向店三个乡为中心的200万只的麻鸭养殖基地。2003年,全县麻鸭饲养量达到590万只,其中出栏369万只;有年孵化5万只以上的孵化场、暖坊等97户,年可孵化鸭苗700余万只,鸭苗远销河北、山西、安徽等省;有麻鸭养殖专业户5200户,其中2000只规模以上的大户720户;有各类麻鸭产品加工、销售厂(户)30余家,产品远销广东、福建、江西等省;有各类羽绒加工厂(户)20余家,年加工羽绒3000吨,同时有近2万人分布在全国各大中城市从事现场羽绒制品加工,年产值近3亿元,已成为农民增收的一条重要途径。